입문자를 위한 열대어 사육 방법

 

오늘은 열대어 키우는 방법에 대해서 정리해 보겠습니다.

 

열대어는 열대지역에 사는 어류를 통틀어 이르는 말입니다. 흔히 수족관에서 입양해 관상용으로 키우는 어류가 대부분 열대어입니다.  수온 25~30도 정도에서 살아가는 아이들입니다.

 

열대어를 키우는데 필요한 환경은 깨끗한 수질, 충분한 먹이, 알맞은 온도 정도입니다.

아래에서 필요한 물품 순서로 자세하게 다루어보도록 하겠습니다.

 

1. 물을 담기 위한 사육장 (수조)

열대어는 어류이기 때문에 물에서 삽니다. 당연히 물을 담을 수 있는 사육장이 필요합니다. 관상이 목적이기 때문에 주로 투명한 유리 수조를 많이 사용합니다. 가끔 수반과 같은 용기에 키우시는 분도 있습니다.

가장 추천드리는 제품은 수족관에서 판매하는 규격화된 유리 수조입니다. 좀 더 투명한 유리를 원한다면 디아망이라고 하는 투명도가 높은 유리 수조를 구매하시면 됩니다.

크기는 다양하게 판매되고 있는데 크기에 따라 장단점이 있습니다.

크기가 작으면 책상이나 식탁 위와 같은 작은 공간에서 쉽게 키울 수 있고 가볍기 때문에 관리도 용이합니다. 하지만 충분한 물양을 확보하지 못해 수질관리가 생각보다 까다롭습니다. 여러 마리를 키울 수 도 없습니다.

크기가 크다면 마음 놓고 여러 마리를 키울 수 있고, 물양이 많아서 수질 유지가 비교적 잘됩니다. 하지만 무게가 상당하기 때문에 전용 수조 받침이 필요하고 무거워서 이동이 어렵습니다.

많은 입문자 분들이 수조를 청소할 때 직접 들고 이동하여 청소를 하는데 수조는 한번 세팅이 되면 웬만하면 이동하지 않아야 합니다. 이동 중에 충격에 의해 깨질 수 있고 반복되는 비틀림에 실리콘이 점점 약해져 터질 수 있습니다. 그렇기 때문에 한자리에 그대로 놔두고 관리를 해야 합니다. 그러므로 큰 수조의 무게에 너무 겁먹을 필요는 없습니다. 한번 세팅을 하면 그 자리에서 청소도 하고 환수도 하는 것이 정상이기 때문에 생각보다 커도 괜찮습니다.

 

※ 수조받침에 대한 생각

수조받침 비용이 아까워서 아무 가구나 올려두는 경우가 있습니다. 아주 작은 수조의 경우 괜찮지만 생각보다 큰 수조를 가구에 올려놨다가 수조가 터져 큰 사고가 꽤 흔히 발생합니다. 수조를 가구에 올려두기 전에는 수조 안에 물을 채웠을 때 무게를 생각해야 됩니다. 작은 수조라도 생각보다 아주 무겁습니다. 가능하면 수조받침을 사용하는 것을 추천드립니다. 

 

2. 깨끗한 수질 유지를 위한 여과기

환수를 아무리 자주 해준다고 해도 수조 안에서 먹이을 먹고 배설을 하기 때문에 수질관리를 위해서는 여과기가 반드시 필요합니다. 여과기에 대한 선택은 관리를 어떻게 해주냐에 따라 다른데 시작은 스펀지 여과기를 추천드립니다. 간단하게 기포기랑 연결만 하면 되고 생물학적 여과능력도 탁월합니다. 그리고 가격도 저렴합니다. 크기도 다양하게 판매가 되기 때문에 수조 크기와 개체수에 맞게 적절하게 선택을 하면 됩니다.

측면여과기 하나로도 관리를 잘하면서 키우시는 분이 있기는 하지만 여과기는 크면 클수록 좋습니다. 환수는 아무리 경력이 오래되도 귀찮은 일이기 때문에 최대한 환수 횟수를 줄여주어야 취미생활이 힘들어지지 않습니다. 그렇기 때문에 제조사에 권장하는 여과기 크기보다 좀 더 큰 여과기를 선택하는 것이 좋습니다.

그리고 한 개보다는 두 개를 설치하는 것이 좋습니다. 이유는 사용 중 여과기 청소가 필요한데 청소를 하면 부득이하게 여과기에 있는 미생물들은 대부분 죽게 됩니다. 그래서 여과기 두 개를 설치해서 일정한 주기로 번갈아가며 청소를 하는 것이 미생물 손실이 적고 수질이 잘 유지됩니다.  

 

3. 적절한 온도 유지를 위한 수중 히터

대부분의 열대어들은 25~30도 사이가 적절합니다. 보통 실내온도가 25도 아래로 떨어지는 경우가 많으므로 히터는 필수입니다. 수조 크기에 따라 다양한 용량의 제품이 판매가 되고 있으며 상황에 맞게 선택하여 구매하면 됩니다.

한 가지 팁은 권장하는 용량보다 한 단계 위의 제품을 선택하는 것입니다. 용량이 너무 낮으면 온도를 올리는데 시간이 오래 걸리고 그만큼 작동이 오래되기 때문에 전기 소비가 더 높을 수 있습니다. 설정 온도가 되면 자동으로 꺼지기 때문에 조금 큰 용량의 히터가 오히려 전기를 덜 소비할 수 있습니다. 그렇다고 너무 큰 용량의 제품을 설치하면 히터가 꺼져도 남아있는 잠열 때문에 수온을 너무 과도하게 올릴 수 있으니 너무 큰 제품은 설치하면 안 됩니다.

 

4. 열대어 먹이

먹이는 대부분 사료를 급여합니다. 시중에는 다양한 어종에 맞는 사료가 판매되고 있습니다. 키우는 어종에 따라 적절한 제품으로 선택 후 급여하면 됩니다.

추가로 발색 또는 건강을 위해 영양식을 급여하기도 합니다. 특별한 영양식에는 브라인쉬림프, 냉동장구벌레, 실지렁이 등 생먹이가 있습니다. 또 어종에 따라 삶은 시금치와 같은 야채를 급여하기도 합니다. 생먹이나 삶은 야채를 너무 많이 주면 단시간에 수질이 악화될 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 특별한 어종이나 브리딩이 아니라면 대부분 사료만 줘도 건강하게 사육할 수 있습니다.

 

5. 필수는 아니지만 추가로 필요한 것들.

바닥재

바닥재는 있어도 되고 없어도 됩니다. 이뻐 보이기 위해서라면 얇게 조금만 넣는 것을 추천드립니다.

바닥재를 아주 두껍게 깔아 두면 수질 유지에 좋은 장점이 있습니다. 두꺼운 바닥재에 미생물이 서식해서 수질 유지에 도움을 줍니다. 하지만 가끔 바닥재를 뒤집어엎어 질산염이 수조 확 퍼지는 경우가 있으니 관리에 주의해야 합니다.

조명

열대어가 살아가는데 조명이 필요하지는 않습니다. 하지만 이쁜 열대어를 관상하기 위해서는 필수라고 생각합니다. 조명에 비친 열대어의 모습은 조명의 종류와 밝기에 따라서도 다르게 보입니다. 그리고 조명의 종류에 따라 수조 안 분위기도 완전히 달라지므로 마음에 드는 조명 하나 정도 설치는 추천드립니다.